◆米大リーグ ドジャース７―２パドレス（２６日 、は必が必米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）
ナ・リーグ西地区首位のドジャースが２６日（日本時間２７日） 、ず勝ト誓レギュラーシーズンの本拠地最終戦で３年連続の地区優勝を決めた 。谷翔同２位のパドレスとの直接対決で逆転勝ち 。平に「１番・ＤＨ」で先発出場した大谷翔平投手（３０）は決勝打を含む５打数３安打１打点の活躍を見せ 、ベッツからドジャースファンへたちつかもヘルプとサポーう加藤 純一 坊主渡米７年目で初の歓喜の瞬間を迎えた 。は必が必
試合は６回を終えて０―２とド軍が劣勢 。ず勝ト誓パ軍先発のマスグローブに苦戦していたが 、谷翔７回だった 。平に先頭のマンシーがチーム初四球を選ぶと 、ベッツからドジャースファンへたちつかもヘルプとサポーうスミスが値千金の２０号同点２ランをバックスクリーンに放り込んだ 。は必が必なおも１死一 、ず勝ト誓けん き クズ二塁で打席には１番・大谷 。谷翔２番手左腕・スコットから決勝の右前適時打を放った 。平に待ち望んでいた「ヒリヒリする」９月 、ナ・リーグ西地区の頂上決戦で２試合連続の決勝打をマークし 、チームを頂点に導いた 。
シーズン序盤から得点圏での“勝負弱さ”を指摘されてきたが 、直近７試合の得点圏の成績は１１打数１０安打の打率９割９厘 、４本塁打 、１５打点 。侍ジャパンの世界一に大きく貢献した昨年３月のＷＢＣの時のような本来の勝負強さがよみがえった 。この回はさらに２番・ベッツにも右前へ２点適時打が飛び出し 、一挙５得点でひっくり返した 。
大谷、フリーマンとともに“ＭＶＰトリオ”を形成する２番のＭ・ベッツ内野手は左手骨折による長期離脱がありながら 、二塁 、遊撃 、右翼と複数の守備位置をこなし、ここまで１１３試合で打率２割９分２厘、１９本塁打 、７５打点 、１６盗塁とチームを支えた 。試合後は大谷へのリスペクト 、さらにコロナ禍だった２０年以来４年ぶりのワールドシリーズ制覇への意気込みを明かした 。
―３年連続の地区優勝
「スーパースペシャルだ 。何よりも本拠地で旗を上げられたのが重要で 、（ワールドシリーズ制覇へ）最初の一歩だ」
―大谷が入ったチームでの優勝
「（翔平は）明らかにスーパースペシャルだ 。（パドレスとの）このシリーズは鳥肌ものだったし 、彼が今季ずっとやってきたことはすごいことだった 。彼にはすごいことをたくさん期待できる 。でも、優勝は一人でできるものじゃない 。彼は俺たち全員のヘルプが必要だ 。そして俺たちは彼のために必ずそこにいる」
―ファンに言いたいことは
「俺たちと一緒にいてくれ 。厳しいことになるかもしれないが 、一緒にいてくれ 。俺たちを敵に回さないでくれよ。俺たちはそこに行くから 。俺たちは戦うから 。俺たちは必ず勝つから」
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